A rotulagem afeta a reciclabilidade de suas latas de cerveja de alumínio

15 de julho de 2021 Rob Day

O alumínio é um material infinitamente reciclável, com mais de 75% de todo o alumínio já produzido ainda em uso hoje. E, no entanto, os cervejeiros artesanais muitas vezes sentem que não têm escolha a não ser contaminar as latas de bebidas de alumínio com rótulos de plástico ou mangas retráteis. Aqui, Rob Day, CEO da Tonejet analisa a decoração de latas de bebidas, os danos causados ​​pelo uso de rótulos e mangas de plástico nas latas e por que tecnologias digitais alternativas são a solução sustentável.

Você sabia?

Os benefícios de baixo peso, presença nas prateleiras e frescor do alumínio podem significar que ele rapidamente se tornou o recipiente preferido das marcas de bebidas. Isso é especialmente verdadeiro no crescente mercado de bebidas artesanais, que agora se estende além da cerveja para soda, água e coquetéis. O alumínio é também um dos materiais de embalagem mais sustentáveis, sendo infinitamente reciclável: o processo de recuperação e fundição não altera as suas propriedades (como acontece com outros materiais) e pode ser reutilizado vezes sem conta.

Com o aumento da popularidade das bebidas artesanais, surge uma necessidade crescente de se destacar para o consumidor, deixando muitos produtores artesanais menores procurando métodos de decoração de tiragem curta e acessíveis. Isso, na maioria das vezes, resulta em latas de alumínio sendo rotuladas ou revestidas com materiais plásticos e adesivos. O plástico deve ser usado, pois sobreviverá ao processo de enchimento e lavagem da lata, mas tem um efeito prejudicial na reciclabilidade da lata. O PVC ainda é o material mais popular para rótulos e mangas retráteis: seu uso cria etapas adicionais no processo de reciclagem e aumenta o número de latas que são rejeitadas no centro de reciclagem e acabam no aterro sanitário.

O desejo de ser neutro em carbono e uma crescente conscientização sobre a tecnologia de embalagem digital sustentável está impulsionando a adoção de novas tecnologias de decoração direta para alguns, mas a maioria dos produtores de bebidas artesanais ainda não sabe que o uso de materiais de rótulos de plástico compromete a sustentabilidade do contrário. Lata de alumínio 100% reciclável. Embalar um material que pode ser reciclado indefinidamente em qualquer tipo de plástico parece ilógico.

Organizações como a Associação de Alumínio estão ajudando a aumentar a conscientização e recentemente produziram um guia de design de contêineres com o objetivo de maximizar a reciclagem circular completa do alumínio. O guia explica que, nos Estados Unidos, o aumento do uso de rótulos e anéis plásticos, mangas retráteis, adesivos e outros componentes não recicláveis ​​está diluindo o valor do alumínio, causando problemas operacionais e de conformidade para os recicladores e questões de segurança para os trabalhadores.

Como resultado, as autoridades estão começando a legislar contra o uso de rótulos e mangas retráteis. Em Quebec, por exemplo, as latas de bebidas não devem ter rótulos ou mangas que representem mais de 1% do peso total da embalagem. Como o alumínio é tão leve, uma etiqueta normalmente adiciona 10% ao seu peso, portanto não pode ser usada. A proibição total do uso de mangas retráteis de plástico em latas de bebidas está prevista para o final deste ano.

O que fazer em vez disso? Como vimos em outros mercados de embalagens, as inovações digitais vão revolucionar esse setor. As latas de bebidas do mercado de massa são impressas em offset diretamente quando a lata é fabricada, mas essa abordagem analógica não é econômica para tiragens mais curtas. Agora é possível usar a tecnologia de jato de tinta para imprimir diretamente na lata de alumínio sem custos de configuração, possibilitando pequenas tiragens. Para os cervejeiros artesanais, isso elimina as dores de cabeça associadas à reciclagem de plásticos, é mais barato e oferece um resultado de qualidade superior à rotulagem ou embalagem, indistinguível de uma lata tradicionalmente impressa.

A decoração digital Direct-to-Can passou de tema de conferência de tecnologia para realidade comercial nos últimos dois anos e continua a crescer. Tanto os produtores de bebidas artesanais quanto as marcas globais devem entender a oportunidade oferecida pela embalagem digital para decoração de latas de bebidas.

Duas abordagens digitais estão disponíveis atualmente: jato de tinta piezo drop-on-demand (usando tintas de cura UV) e Tonejet, que deposita digitalmente pigmentos seguros para alimentos antes de revestir com vernizes padrão para latas de bebidas. As tintas de jato de tinta de cura UV sofrem problemas de emissões quando queimadas no processo de reciclagem de latas e, portanto, devem ser usadas com cuidado.