"Flesh Love" do fotógrafo Hal captura psiquiatra

Ter um retrato de família tirado por Haruhiko Kawaguchi vem com uma condição incomum: que ele embrulhe toda a sua casa em plástico e depois sele você a vácuo em um saco hermético.

A partir daí, o fotógrafo baseado em Tóquio tem apenas alguns segundos para capturar as imagens de que precisa antes de libertar seus assuntos sem fôlego.

As fotos impressionantes, que Kawaguchi descreve como uma "foto memorial para a família", fazem parte de sua série "Flesh Love", uma missão de quase duas décadas para explorar a intimidade humana, envolvendo pessoas em plástico.

“Quando comecei a série, pedi a alguns dos meus amigos mais próximos para testar quanto tempo eles conseguiam prender a respiração e descobri que era cerca de 15 segundos”, disse Kawaguchi por videochamada de Okinawa, Japão. "Então, decidi definir uma 'regra dos 10 segundos' pela qual abro a bolsa após 10 segundos, independentemente de (eu ter tirado a foto) ou não."

Começando com imagens íntimas de amantes presos dentro de sacolas seláveis, que antes eram usadas para guardar futons, suas fotos cresceram em escala desde então. A mais recente instalação de sua série, intitulada "Flesh Love All", mostra o fotógrafo envolvendo casais ou famílias e os lugares mais importantes para eles - geralmente suas casas, completas com árvores, carros e motocicletas - em folhas de plástico feitas sob medida.

Atendendo pelo nome de Fotógrafo Hal, uma referência ao computador falante em "2001: Uma Odisséia no Espaço", de Stanley Kubrick, Kawaguchi disse que suas fotos são principalmente sobre o amor. E embora seu foco tenha mudado do sexual para o familiar, seu objetivo permanece o mesmo: retratar a conexão humana em suas diversas formas.

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"(As fotos mais recentes) contêm uma mensagem de conexão com o mundo exterior e expressam amor por tudo igualmente", disse ele, acrescentando: "Embalamos tudo no fundo para representar a conexão social que os sujeitos têm com o mundo exterior, não apenas para si mesmos."

Pode levar duas semanas para criar os envoltórios personalizados e configurar uma única imagem, enquanto a sessão de fotos final requer a ajuda de cerca de sete pessoas. Um assistente está sempre pronto para abrir as malas – ou cortá-las, em caso de emergência – caso o fotógrafo não consiga. Ele também mantém um tanque de oxigênio portátil à mão, bem como um spray para refrescar os assuntos durante as sessões de fotos de verão quente.

Kawaguchi admitiu que algumas pessoas "se sentem claustrofóbicas" ao olhar suas fotos. E ele está muito ciente de como é sufocante estar dentro de um dos sacos herméticos - porque ele mesmo experimentou.

“Quando eu estava na bolsa, senti que minha vida e morte eram completamente controladas por outras pessoas”, disse ele. "Pude realmente sentir como meus súditos confiam suas vidas a mim."

A série remonta a quando Kawaguchi era um fotógrafo comercial na casa dos 20 anos. Com pouco tempo livre para produzir seu próprio trabalho, ele levava sua câmera para shows e casas noturnas, onde costumava fotografar jovens casais.

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"Achei os casais muito atraentes como sujeitos porque estavam cheios de alegria, raiva, tristeza e felicidade", disse ele. "Ao observá-los, também senti que havia uma relação entre a distância física e emocional entre duas pessoas."

Encontrando voluntários entre seus amigos (e amigos-de-amigos), Kawaguchi começou "Flesh Love" como uma forma de "visualizar a intimidade e o amor" entre os casais, disse ele. O fotógrafo trabalhou com os sujeitos para encontrar posições que eliminassem os espaços entre seus corpos lubrificados – e às vezes completamente nus – antes de remover o ar da bolsa com um aspirador de pó.

"Eu exijo que meus súditos ensaiem suas poses repetidamente e, em seguida, recriem as escolhidas na bolsa", disse ele, dizendo que era como "encaixá-las como um quebra-cabeça".